Far from the Madding Crowd (2015) – thử lửa Thomas Vinterberg

Bộ phim mới nhất của Thomas Vinterberg sẽ là phiên bản chuyển thể Far from the Madding Crowd của nhà văn Anh Thomas Hardy. Câu chuyện phim xoay quanh cô gái mạnh mẽ Bathsheba Everdene (Carey Mulligan), người quyến rũ ba chàng trai có hoàn cảnh xuất thân khác nhau – chàng nông dân thật thà Gabriel Oak, chàng quý tộc William Boldwood và chàng kỵ binh William Troy kiêu hãnh lần lượt do Matthias Schoenaerts, Michael Sheen và Tom Sturridge thủ vai. Câu chuyện tìm kiếm tình yêu của Bathsheba Everdene là câu hỏi về bản chất tình yêu và sự vững chãi của tình cảm trong giông bão thử thách. 

Xa đám đông điên loạn:

Sau The Hunt (2012), lọt vào danh sách 5 phim được đề cử Oscar Phim nước ngoài xuất sắc nhất, dễ hiểu khi dự án tiếp theo của Thomas Vinterberg lại được mong chờ như vậy. Đó không chỉ là phiên bản chuyển thể của một trong những chuyện tình kinh điển nhất mà còn là một dự án đánh tiếng cho Vinterberg thâm nhập thị trường nói tiếng Anh. . . sau nhiều lần thất bại.

Quả vậy, dù đã có It’s All About Love (2003) rồi Dear Wendy (2005) sau đó, tên tuổi của Thomas Vinterberg vẫn không mấy quen thuộc với thị trường Mỹ. Với chất lượng không mấy đồng đều của các phim trên, những người yêu phim thường chờ và chào đón các tác phẩm tiếng Đan Mạch của Vinterberg hơn. The Hunt đã lôi được sự chú ý như thế và hơn nữa cùng với phong cách chân thật nhưng không tự tách biệt với người xem, cùng chủ đề vừa đủ tính thời sự và cách kể truyện thông minh, đã kéo vị đạo diễn lên đỉnh cao danh tiếng như với The Celebration năm nào. 

Giờ với dự án chuyển thể câu chuyện tình đơn sơ, dù bị cấm đoán phức tạp thế nào đi nữa thì cũng chẳng gai góc như những đề tài loạn luân và xâm hại tình dục anh từng chạm đến; rời xa những con người “điên loạn”, Thomas Vinterberg lùi về vùng quê Dorset gió lạnh trong mong đợi nó tiếp tục mang lại sự chào đón nồng nhiệt cho anh.

Ngày ấy:

Việc có một nhóm tự nhận là “fanboy của Vinterberg” đã xuất hiện sau 2012, rồi việc phim đã suýt ra mắt ở Cannes 2014 song rút lui để có thêm thời gian hoàn thiện, đã biến Far from the Madding Crowd thành một trong những phim được mong chờ nhất 2015. Nhưng mọi việc không chỉ như thế. Cũng không phải hoàn toàn tình cờ mà ngày 13/03 rồi phiên bản chuyển thể năm 1967 đã được tái phát hành ở rạp của Anh, để cho phần lớn các review báo Anh bắt đầu bằng những dòng rằng: “Trong khi đợi phiên bản sắp tới của Vinterberg, chúng ta có thể xem. . .” và rồi kết rằng “Chúc may mắn nhé, Thomas Vinterberg, nếu anh nghĩ bộ phim của mình có thể vượt qua phiên bản này.” Một lời khẳng định nhiều hơn thách thức. 

Cũng phải thôi khi Far from the Madding Crowd hội tụ từ vị đạo diễn Anh tài năng (dù không gặp thời) John Schlesinger, đến vẻ đẹp thập kỷ 60 Julie Christie, cùng bộ mặt của sự nổi loạn Terence Stamp trong vai William Troy, thêm cả diễn viên đang ở đỉnh cao sự nghiêp vào thời kỳ ấy Alan Bates vào vai Gabriel Oak. Christie và Stamp ngoài đời cũng đang có một mối tình và chưa kể còn là biểu tượng cho phong cách “swinging London” những năm 60. Vậy nên đối với phần đông khán giả người Anh sự hóa thân của họ trên màn ảnh là điều biến bộ phim thành phiên bản hoàn thiện nhất của Far from the Madding Crowd. Đi ngược với phần lớn bộ phim Anh thời kỳ này đang trong giai đoạn sáng tạo và phát triển cấu trúc cùng phong cách, Far from the Madding Crowd đi theo lối chuyển thể phim cổ trang quy củ, có cả mở đầu (overture) và đoạn nghỉ giữa phim (intermission) bất chấp việc kéo dài phim gần ba tiếng. Những hình ảnh vùng Dorset miền Nam nước Anh được truyền tải chi tiết từ tay nghề của nhà quay phim Nicolas Roeg (sau cũng sẽ trở thành một đạo diễn Anh tiêu biểu) trên những tiếng hát vùng quê không chau chuốt, biến Far from the Madding Crowd ngày đó thành một bản tình ca dành cho nước Anh.

Bây giờ:

Tua đến năm 2015, khán giả và các nhà phê bình của đất nước sương mù hẳn đang chờ xem vị đạo diễn Đan Mạch sẽ mang lại cái nhìn như thế nào về vùng nông thôn miền Nam đầy gió mưa này, lại là trong thể loại cổ trang vốn là sở trường của họ. Đến Carey Mulligan, người đảm nhận vai Bathsheba Everdene, cũng thừa nhận: “. . . Vinterberg là người nước ngoài nên anh ấy không quá hâm mộ Hardy. Ý tôi là, dĩ nhiên anh ấy tôn trọng và thích cuốn tiểu thuyết, nhưng anh ấy không quá cuồng nhiệt với nó. . .” Một sự chú ý mang chút định kiến, nhưng có lẽ là cần thiết, bởi khi ra rạp ngày 01/05 sắp tới, Far from the Madding Crowd sẽ dựa vào khán giả Anh để gây tiếng vang trong ngày mà phần lớn khán giả Mỹ sẽ đổ xô ra rạp vì bom tấn Avengers: Age of Ultron.

Dù về mặt quảng bá bộ phim vẫn khá im hơi lặng tiếng ngoài việc tung một teaser, một trailer và một clip giới thiệu ngắn về nhân vật nữ chính – nhưng nếu nhìn qua khó có thể nói là Thomas Vinterberg không tận tâm với nó. Tiếp tục có bàn tay của nhà quay phim Charlotte Bruus Christensen, những hình ảnh đầu tiên cho thấy Far from the Madding Crowd sẽ tiếp tục có những hình ảnh trau chuốt và đậm đà màu sắc, và lời ca Let No Man Steal Your Thyme được Carey Mulligan và Michael Sheen hòa giọng không kém phần da diết một cách ám ảnh. Nếu phiên bản 1967 được khen ngợi vì những bài hát dân ca đúng điệu, quần áo “chuẩn” phong cách quý tộc tỉnh lẻ và dàn diễn viên là nông dân chính hiệu, thì phiên bản năm 2015 cũng không kém gắt gao trong việc tạo ra hiệu ứng chân thật nhất. Các diễn viên đều phải học các kỹ năng chăn nuôi hay trồng trọt chứ không đơn thuần bắt chước động tác. 90% thời gian bộ phim quay ngoại cảnh và Thomas Vinterberg cũng không ngần ngại cho các ngôi sao của mình tắm và lội bùn khi cần! Nói về thời gian hợp tác với anh, Carey Mulligan tâm sự: “Rất khó để miêu tả chính xác cách anh ấy làm việc, nhưng nó mang tính giải phóng cao cho diễn viên.”

Khi mà đề tài mang tính bi-chính kịch không có nhiều chỗ để Thomas Vinterberg thể hiện tài năng, thì rất có thể Far from the Madding Crowd lại là bệ phóng cho những diễn viên trong phim. Bathsheba Everdene sẽ mang lại sự lột xác Carey Mulligan cần sau một thời gian chỉ đảm nhiệm những vai phụ tới thứ chính. Nữ diễn viên không còn quá xa lạ với những tính cách phụ nữ phức tạp, nhưng vẻ ngoài bướng bỉnh của Bathsheba có lẽ là điều người ta chưa từng mong và thấy ở cô. Tuy nhiên, nếu một lần nữa ta phải so sánh bộ phim này với phiên bản 1967, thì phải nói rằng Julie Christie cũng đã từng bị phản đối không kém khi vào vai Bathsheba Everdene, và chỉ trôi đi khi bộ phim bắt đầu. 

Hai điều bất ngờ còn lại trong phim nằm ở hai cái tên Matthias Schoenaerts và Tom Sturridge. Năm nay là năm nam diễn viên Matthias Schoenaerts trổ tài diễn xuất của mình trong vest không tay và tóc giả khi xuất hiện trong phim này và A Little Chaos đều là thể loại cổ trang. Với việc có vai chính trong hai bộ phim nói tiếng Anh, Matthias Schoenaerts có thể sẽ vững bước tiếp cận lượng khán giả quần chúng. Còn vai William Troy, người nổi bật nhất Far from the Madding Crowd kể cả về nghĩa quần áo lẫn tính cách, sẽ là cơ hội để Tom Sturridge thể hiện bản thân. Liệu anh có tạo được màn múa kiếm đầy phô trương ẩn ý, làm thành một hiện diện mang tính phá vỡ trật tự, để người ta phải thốt lên: “Troy, tên anh lẽ ra phải là DesTroy” không, sẽ là chìa khóa làm nên thành công không chỉ cho nam diễn viên mà còn cho bộ phim.

 

Chúc may mắn, Thomas Vinterberg!

Nếu The Hunt được coi là cán cân HAY của Vinterberg, thì Far from the Madding Crowd có thể trôi về hướng kia hoặc đâu đó bấp bênh. Carey Mulligan công nhận: “Những rủi ro cho Far from the Madding Crowd là rất cao. . . Nó có thể sẽ rất điên rồ nhưng có thể nó sẽ thành công, và tôi nghĩ nó sẽ làm được.” Nhưng việc không dự liên hoan phim nào năm nay dù hoàn toàn có thể cho thấy bộ phim này đang được đặt trong một tham vọng vừa phải. Vậy nên người xem cũng nên có kỳ vọng tương đối cho riêng mình với bộ phim.