The Theory of Everything (James Marsh, 2014)

Có cảm giác Liên hoan phim Quốc tế Toronto năm nay đã bị độc chiếm bởi những nhà khoa học khi hai bộ phim được chào đón và khen ngợi nhất đều xoay quanh những thiên tài xuất chúng. Bộ phim thứ nhất là The Imitation Game với Benedict Cumberbatch vào vai nhà toán học Alan Turing – người phá mật mã truyền tin của Phát xít Đức trong Thế Chiến II, còn bộ phim kia là The Theory of Everything với nhân vật chính không ai khác là nhà vật lý Stephen Hawking.

Nam diễn viên Benedict Cumberbatch thẳng thắn phản đối việc bộ phim của mình và bạn anh, Eddie Redmayne đóng vai Stephen Hawking, trở thành hai đối thủ cạnh tranh. Cũng đúng thôi khi hai bộ phim có hai con đường khác nhau hoàn toàn. Cũng là biopic nhưng The Theory of Everything đã phải đi một con đường dài hơn, 10 năm, để hoàn thành. Trong đó có ba năm là để biên kịch Anthony McCarten thuyết phục Jane Hawking đồng ý đưa câu chuyện tình yêu của bà và Stephen Hawking lên phim! 

Với những phim có nhân vật chính là các nhà khoa học, đề tài chính thường mang tính tình cảm và ít xoáy sâu vào bản chất những lý thuyết được đưa lên phim. (Bộ phim từng đoạt Oscar A Beautiful Mind là một ví dụ.) Đây dường như là cái bẫy giăng sẵn cho The Theory of Everything, khi nói về quá trình gặp và yêu nhau của Stephen & Jane Hawking, cũng như hành trình của nhà vật lý khi chống chọi với căn bệnh thần kinh vận động, để viết nên Lược Sử Thời Gian và cũng trở thành cha của ba người con ra sao. Một trong những cách lái bộ phim khỏi lối mòn đa cảm nằm trên vai của diễn viên chính. Diễn viên 32 tuổi Eddie Redmayne đã nhận trách nhiệm khá nặng nề này, mà anh chỉ thực sự cảm nhận thấy sau khi chật vật giành giật vai diễn. Dành năm tháng để chuẩn bị nhưng Redmayne thú nhận anh vẫn “sợ cứng người” khi gặp Stephen Hawking trước khi quay phim. “Tôi gần như chỉ biết phun hết thông tin về Stephen Hawking cho chính ông ấy trong suốt 25 phút” – nam diễn viên nói. Rất may cho Eddie Redmayne là nhà vật lý học ngoài đời cũng không quá quan tâm tới việc mình lên màn ảnh ra sao, thậm chí còn nhượng lại giọng nói máy tính của mình cho bộ phim sử dụng. Cũng bởi vì Hawking quan tâm hơn tới hình ảnh người vợ cũ Jane Hawking (họ đã ly dị năm 1995). Felicity Jones trong vai này đủ thuyết phục, trở thành một sợ dây dẫn dắt phim mạnh mẽ không kém diễn xuất của Eddie Redmayne, đủ để có lời khen ngợi của nhà vật lý học cho câu chuyện trên phim là “Khá trung thực”.

Vậy nhưng những nhà phê bình nghĩ sao? The Theory of Everything đoạt giải Đột phá tại Toronto, với diễn xuất của hai diễn viên chính đều được tung hô, đặc biệt nhiều người cho rằng Eddie Redmayne đã mang lại một màn diễn xuất dấp dáng Daniel Day-Lewis trong My Left Foot năm 1989. Liên hoan phim quốc tế Toronto gần đây được cho là một kim chỉ nam thượng hạng cho giải Oscar, nhưng cũng không thể bỏ qua sự thật những phim biopic Anh không mấy khi tiến xa trong các lễ trao giải lớn. Liệu The Theory of Everything có là một The King’s Speech thứ hai không, hãy để thời gian trả lời.